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| Los 11 Leones que consiguieron el pase a la final. |
El Athletic Club jugará una final continental luego de 35 años. Aquella final se jugó a doble partido entre el equipo español y la Juventus de Italia.
En el primer encuentro (4 de mayo de 1977), Marco Tardelli anotó el único tanto del partido. No hubo más goles por las grandes actuaciones de dos gloriosos arqueros: Dino Zoff y el capitán y emblema del equipo vasco, Iribar. El partido de vuelta, disputado el 18 de mayo, con más de 43.000 espectadores, fue un verdadero espectáculo deportivo. Juventus arrancó ganando por un gol tempranero de Roberto Bettega. Pero el club de Bilbao iba a reaccionar 240 segundos más tarde y a los 11 minutos de juego José Ignacio Chucurra igualaba el cotejo.Y faltando 12 minutos para que termine el partido, Carlos Luis Herrero daba vuelta el encuentro, y decretaba el resultado final.
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| La afición del Athletic llenó el estadio. |
El equipo piamontés ganó la competencia por la regla del gol de visitante, luego de haber empatado 2-2 en el resultado global. Como la Vecchia Signora convirtió un gol en San Mamés y el Athletico no anotó en el Juventus Stadium, el club de Turín se proclamó campeón.
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| Llorente celebra su agónico gol cerca del final. |
En este caso alcanzó llegar a la final de la UEFA Europa League, luego de derrotar por 3-1 al difícil equipo de Portugal: el Sporting Lisboa (en la ida había perdido como visitante por 2-1, arrojando un resultado global de 4-3 en favor de Los Leones). Los goles del partido fueron anotados por Markel Susaeta, Ibai Gómez y Fernando Llorente, para los locales; había anotado el empate parcial Ricky van Wolfswinkel.
El rival será otro equipo español, el Atlético de Madrid, dirigido por otro técnico argentino: Diego Simeone, dado que al Athletic lo dirige el gran Marcelo Bielsa. El Colchonero dejó en el camino al Valencia, jugando una buena serie en la semifinal.
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| Todos juntos reunidos; contentos por llegar a una nueva final. |
El 9 de mayo se disputará la final de dicho certamen en Bucarest, Rumanía. Será la segunda ocasión que el equipo bilbaíno dispute una final de está índole.
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| Los jugadores festejan con el público local. |
Los hinchas no pierden tiempo; hasta el día de la fecha, aproximadamente unos 30.000 socios se han inscrito para conseguir entradas para la gran final. Y no es para menos... tuvieron que esperar 35 años para otro acontecimiento como este.
