No pudo ser

Esta fue la 109º  final de la Copa del Rey disputada.

Otra final perdida en la temporada, y contra un equipo español; y otra vez por el mismo resultado: 0-3. Esta vez era el turno de la final de la Copa del Rey, una competencia que tan bien le sienta al Athletic Club. Los números reflejan esto: 23 títulos de esta envergadura. Es el segundo equipo más ganador de esta competencia, detrás del Barcelona, que con está ganada, alcanza los 26 trofeos.

El saludo protocolar entre el Athletic Club y el Barcelona.

Fernando Amorebieta no pudo con el intratable Messi.

El rival no era el más preferible, pese a que venía de quedar eliminado de la Champions League, a manos del campeón actual, el Chelsea; y estaba con el duro golpe de perder la liga española mano a mano contra el Real Madrid. A todo esto, su entrenador, Josep Guardiola, había anunciado que este sería su último partido como entrenador del Barça. Su sustituto, ya confirmado, va a ser Tito Vilanoba, actual ayudante de campo de Pep. Pero el conjunto catalán es considerado el mejor equipo del mundo, y por muchos hinchas futboleros, como el mejor de todos los tiempos. Y tiene grandes figuras, sobre todo, Lionel Messi. El rosarino, terminó la temporada con 73 goles (50 en la liga bbva, 14 en la Champions y 9 en la Copa del Rey). Nunca nadie pudo conquistar tantas anotaciones en una misma temporada.

Los hinchas del Athletic le pusieron colorido al partido.

El cotejo en el Vicente Calderón, el estadio del Atlético de Madrid, arrancó de la peor manera. Ya a los tres minutos de juego, el Barcelona hizo notar sus diferencias contra su rival, y anotó por medio de Pedro luego de una seria de rebotes. El azulgrana siguió demostrando su buen juego, y a los 20 minutos, Messi grito gol, luego de una magistral asistencia de Andrés Iniesta. Antes de la media hora de juego, más precisamente a los 24 minutos, el Barça liquidó el pleito. Otra vez Pedro convirtió para decretar el resultado que no se modificaría hasta el final del partido.

Los Leones no estuvieron a la altura de este Barça.

Después de los tres cachetazos recibidos, y sin mostrar ningún método para llegar al ataque, ni mostrar el buen juego que supo tener en toda la temporada, inculcada por el entrenador Marcelo Bielsa, el Athletic quedó sorprendido y no supo que hacer durante todo el match. Los catalanes regularon, soltaron los pies del acelerador, y el partido se volvió monótono e interminable. Así fue el último cuarto de hora.

Pese a la derrota, los hinchas alentaron los 90 minutos y durante el post partido.

Los jugadores retribuyen el aliento de sus seguidores.

El segundo tiempo fue parejo, pero más de lo mismo. Los Leones, sin ideas, trataban de encontrar el gol de cualquier manera, para decorar el resultado. Pero no lo supieron encontrar, pese a los cabezazos de Fernando Llorente y Jon Aurtenetxe, y un tiro de Ibai Gómez, que se fue a un metro del arco defendido por  José Manuel Pinto. El Barça pudo haber aumentado la diferencia por una jugada espectacular de La Pulga, pero el “uno” del rojiblanco, Gorka Iraizoz, ahogó el grito del argentino. También, pudo convertir el cuarto tanto en diferentes situaciones debido a la mala actuación del equipo; sobre todo la defensa.

Todo Bilbao está dolido por las finales perdidas, pero dejaron una gran imagen en la temporada.

Fue la segunda final perdida en tan sólo 16 días; la anterior había sido por la UEFA Europa League, por 3-0 frente al conjunto Colchonero. Pese a la derrota, en todo momento la afición bilbaína apoyo al equipo y al cuerpo técnico debido a una campaña brillante. Disputo las dos finales perdidas y estuvo muy cerca de acceder a zona de copas en la liga española, terminando en el décimo lugar de la tabla, a tan sólo seis puntos del último clasificado (Levante). El último título levantado por el Athletic fue en la temporada 1983/84, cuando por la Copa del Rey de esos años terminó en manos del equipo dirigido por Javier Clemente.

Será la hora señalada para que Bielsa deje el equipo: la afición pide que siga.

Habrá que ver qué pasará con este plantel la temporada venidera; que jugadores seguirán y cuáles no. Si Bielsa y su cuerpo técnico continuaran manejando a Los Leones. Ojalá que la mayoría sigan y se tomen la tan merecida revancha que se merecen los jugadores, el técnico, la afición, y por que la historia lo requiere, la institución en sí.

Campeones morales

La gran final de la UEFA Europa League remarcada en los alrededores del estadio.

No puedo ser. Después de 35 años se volvía a jugar una final por conquistar una competición europea, ya que en la temporada 1976/77 cayó derrotado a manos de la Juventus de Italia.

Los hinchas coparon las calles de Bilbao.

Los 11 titulares que no pudieron lograr el objetivo.

Falcao terminó el torneo como goleador: con 12.

El partido en Bucarest, Rumania, comenzó de la peor manera para Los Leones, ya que tan sólo a los siete minutos, Radamel Falcao García anotó luego de una gran jugada personal, concluyendo en un gran gol. A los 34 minutos, el partido se iba a complicar más de la cuenta cuando el colombiano dejase pagando a toda la defensa rival en el área, y convirtiendo el segundo tanto del partido y segundo en su cuenta personal. Hasta allí, el Athletic no había logrado inquietar demasiado el arco del Atlético de Madrid.

El estadio National Arena lleno de simpatizantes vascos.

En el segundo tiempo se invirtieron los roles; el Athletic salió decidido a buscar, por lo menos, el empate. En cambio, los Colchoneros estuvieron defendiendo con todos los jugadores, menos con Falcao, que esperaba encontrar alguna contra para atacar y liquidar el partido.

Gran colorido en toda la tribuna: abundó el rojo y blanco.

Luego de intentar, de todas las formas posibles, aunque de forma ortodoxa, las esperanzas se desvanecieron cuando Diego Ribas da Cunha, a cinco minutos del final, convirtiera el tercer gol y acabara con la ilusión de todo el pueblo bilbaíno.

Resignación final de todo el Athletic tras el cotejo.

Muniain, uno de los que más lloró, luego de la clasificación.

Los jugadores del Athletic, apenas recibieron ese tanto, se desplomaron  en el suelo; el caso más relevante fue la de Iker Muniain, quien desconsolado lloraba con congoja en el suelo. Pero el juego debía continuar y tenía que termina el partido. Con un tiro en el palo de Ibai Gómez, el match concluía y decretaba el tanteador 3-0 a favor del conjunto de Madrid, quien obtuvo su segundo trofeo ganado en tan sólo tres años (2009/10 y 2011/12).

A pesar de todo esto, la afición recibió con entusiasmo, aplausos y al grito de "vamos chavales", a todo el plantel en Lezama.

Gran parte de la afición fue a recibir a su equipo a Lezama.

Los vascos tuvieron que acceder a la final dejando en el camino a grandes rivales. Su camino fue el siguiente: Trabzonspor (play-offs), Salzburgo, Paris Saint Germain y Slovan Bratislava (por la fase de grupos, de la cual obtuvo 13 puntos y fue el ganador de su zona), Lokomotiv (dieciseisavos), Manchester United (octavos), Shalke 04 (cuartos) y Sporting Lisboa (semifinal).

Javi Martínez recibiendo su medalla del segundo puesto.

Ahora, a modo de revancha, queda disputar la final de la Copa del Rey, el 25 de mayo contra el poderoso Barcelona. Ahí será la revancha perfecta para que Marcelo Bielsa y sus dirigidos logren el tan ansiado trofeo y que los hinchas festejen luego de tantos años.